[편두통 1편]. 편두통이란? 한쪽 머리만 아프면 다 편두통일까요

진료실에서 정말 자주 듣는 말이에요. 한쪽 관자놀이가 욱신거리면 대부분 "편두통"이라고 생각하시죠. 그런데 의학에서 말하는 편두통은 생각보다 훨씬 구체적인 병입니다. 오늘은 그동안 혼자 참아 오신 그 두통이 정말 편두통인지, 국제 기준으로 차근차근 짚어 볼게요.

1. 편두통이란 무엇인가요? 편두통은 4~72시간 이어지는 두통 발작이 반복되는 신경질환입니다. 단순히 "머리 한쪽이 아픈 것"이 아니라, 정해진 특징을 갖춘 두통이 되풀이될 때 붙이는 진단명이에요 (국제두통질환분류 3판, ICHD-3, Cephalalgia 2018).

그래서 편두통은 "참으면 지나가는 두통"이 아니라, 제대로 알고 관리해야 하는 뇌의 병으로 봅니다 (Ferrari MD et al., Nat Rev Dis Primers 2022).

2. 편두통 진단 기준은 어떻게 되나요?

국제두통학회는 아래 조건을 모두 갖춘 두통이 5번 이상 있었을 때 편두통으로 진단합니다 (ICHD-3, 2018). (1) 지속시간: 치료하지 않으면 4~72시간 이어져요. (2) 두통의 특징 4가지 중 2가지 이상

• 한쪽으로 치우친 통증

• 맥박 치듯 욱신거리는 통증

• 중간 이상으로 심한 통증

• 계단 오르기, 걷기 같은 일상 움직임에 더 심해지거나, 움직이기 싫어짐

(3) 동반 증상 1가지 이상

• 메스꺼움이나 구토

• 빛과 소리가 모두 거슬림

(4) 다른 병으로 설명되지 않아야 해요.

여기서 눈여겨보실 점이 있어요. "한쪽 통증"은 네 가지 특징 중 하나일 뿐이라는 거예요. 즉, 양쪽 머리가 다 아파도 편두통일 수 있고, 한쪽만 아파도 편두통이 아닐 수 있습니다​(ICHD-3, 2018). 40%의 경우 양쪽으로 아프다는 연구도 있습니다.

조짐 편두통과 무조짐 편두통은 무엇이 다른가요?

두통 전에 눈앞이 반짝이거나 지그재그 빛이 보이는 분들이 계세요. 이것을 "조짐(aura)"이라고 부르고, 조짐이 있으면 조짐 편두통, 없으면 무조짐 편두통이라고 합니다. 조짐은 보통 5~60분 동안 이어지고, 시간이 지나면 완전히 사라지는 것이 특징이에요. 눈앞 번쩍임 같은 시각 증상이 가장 흔하고, 손이 저리거나 말이 잘 안 나오는 경우도 있습니다 (ICHD-3, 2018).

한 달에 절반 이상 아프다면 "만성 편두통"일 수 있어요

한 달에 15일 이상 두통이 3개월 넘게 이어지고, 그중 8일 이상이 편두통 양상이라면 "만성 편두통"으로 진단합니다 (ICHD-3, 2018). "원래 두통을 달고 산다"고 넘기셨던 분이라면 꼭 한번 날짜를 세어 보세요.

기준에 딱 맞지 않으면 편두통이 아닌가요? 꼭 그렇지는 않아요. 기준 중 하나만 모자란 경우를 "편두통 의증(probable migraine)"이라고 부릅니다. 한국에서는 이런 편두통 의증이 특히 흔하다고 알려져 있어요 (Song TJ et al., Headache 2019). 기준에 조금 못 미친다고 "별거 아니네" 하고 넘기지 않으셨으면 해요.

이것만 기억해 주세요

• 편두통은 "한쪽 두통"이 아니라 정해진 특징을 가진 반복성 신경질환이에요.

• 양쪽이 아파도 편두통일 수 있어요.

• 구역감, 빛·소리 과민이 함께 있다면 편두통을 의심해 보세요.

경희스카이한의원

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버스정류장에서 버스를 타고 바로 다음정거장(삼성아파트입구)에서 내리면 됩니다.

- 대치역 2번출구 도보 약 500m입니다.