안녕하세요. 대치동 은마아파트사거리에 위치한 경희스카이한의원 원장 전영식입니다.
날이 점점 더워지기 시작하면서, 아이스아메리카노를 마시는 분들이 늘어나고 있습니다.
진료를 하다보면, 불면, 불안장애, 역류성식도염, 교통사고 환자분들에게 생활관리 티칭을 하면서 "커피는 당분간 끊어주세요"라고 말씀드리면 "원장님, 커피 끊으면 너무 힘들어요". "커피없이는 못 살아요" 라고 하시는 분들이 많으세요.
마치, 커피관련 기사를 공유하면서,
커피, 정확히는 카페인의 부작용에 대한 논문, 기사 및 연구 등을 리뷰해보도록 하겠습니다.
① 신체적 부작용: 심혈관계 및 대사 불균형 커피의 과다 섭취는 중추신경계를 과도하게 자극하여 자율신경계의 불균형을 초래합니다.
전해질 불균형 및 수면 장애 : 고용량의 카페인 섭취는 각성 작용으로 인해 불면증, 고혈압, 두통을 유발할 뿐만 아니라, 이뇨 작용을 촉진해 체내 다양한 전해질의 흡수를 방해하고 유실시켜 각종 대사 질환에 악영향을 미칩니다. (카페인 과잉섭취 및 중독이 혈청 내 전해질 농도에 미치는 영향, 2022)
따라서 야간뇨가 심한 분들의 경우는 특히 더 커피를 끊어주셔야 합니다.
임산부 영향: 카페인 과잉 섭취는 태아 발달에 영향을 주거나 수면 장애를 일으킬 수 있어 의학계에서는 임산부의 일일 카페인 섭취를 200mg(일반 커피 약 1~2잔) 이하로 철저히 제한하고 있습니다. (커피 하루 3잔 마셨더니 생긴 일 의학칼럼, 머니투데이, 2026)
② 심리적·정신적 부작용: 불안과 우울감 증폭 최근 젊은 층을 대상으로 한 해외 연구들은 커피 섭취가 정신 건강에 미치는 악영향에 주목하고 있습니다.
불안증(Anxiety) 유발: 카페인 섭취량은 어지러움, 심계항진(가슴 두근거림), 신경과민 등 불안 증세의 강도 및 빈도와 뚜렷한 양의 상관관계를 보입니다. 과도한 섭취는 우울감과 높은 불안 수준을 유발하는 주요 원인 중 하나로 지목됩니다. (Caffeine and Anxiety, California State University, Northridge, 2024)
금단 증후군: 커피를 습관적으로 마시는 대학생의 약 70%가 카페인 섭취를 중단했을 때 두통, 극심한 졸음, 피로감 등 최소 1개 이상의 금단 증상을 겪는 것으로 조사되었습니다. (Caffeine Consumption and the Effects on University Students' Performances, Universiti Teknologi MARA, 2024)
③ 취약계층의 치명적 부작용: 아동 및 청소년 성인에게는 견딜 만한 양의 커피라도, 신체 및 뇌가 발달 중인 아동과 청소년에게는 심각한 부작용을 초래합니다. 특히, 시험기간에 잠을 줄이면서 공부를 하기위해서, 커피를 마시고, 심한 경우 카페인이 과다하게 함유된 에너지 드링크를 달고 사는 청소년들이 너무 많습니다.
발달 저하 및 멘탈 헬스 위험: 미성년자의 경우 단 한 잔의 커피(소량의 카페인)만으로도 수면 시작 지연 및 수면 시간 단축 등 수면의 질이 급격히 저하됩니다.
이렇게 수면시간이 줄어들면, 피로감이 증대되고, 일시적으로 각성을 시키기 위해서 다시 카페인 섭취를 늘리는 악순환이 계속됩니다.
또한 혈압 상승과 더불어 우울한 기분, 스트레스, 심지어 자해 충동과 같은 정신 건강 문제에 훨씬 취약하게 반응한다는 연구 결과가 발표되었습니다. (The Dangers of Caffeine for Children and Adolescents, Healthy Eating Research, 2025)
그러면 많은 분들이 "저는 피곤할 때 어떡해요??" 라고 하십니다.
다음 글에서는 왜 커피를 끊으면 더 피곤한지, 어떻게 해야하는지에 대한 글을 연재하도록 하겠습니다.
감사합니다.
